Er zijn van die druiven die je bijna over het hoofd zou zien. Letterlijk. Grignolino is licht van kleur, fragiel ogend, een beetje bleek. Dun van schil, maar met véél tannines en frisse zuren. Licht en elegant met voldoende body. Grignolino ruikt naar wilde aardbeien, rozenblaadjes en soms een beetje naar kruidnagel. De wijn vraagt om een bordje eten ernaast. Of een grote antipasti plank.
Grignolino komt vooral voor in de provincies Asti en Alessandria, en wordt zelden buiten Piemonte gezien. De naam komt waarschijnlijk van grignole ,het lokale woord voor pitjes. En die vele pitten zorgen nu net voor karakter in deze elegante wijn. Een ‘bite’. Dat stroeve van die tannines vindt niet iedereen plezierig. Maar in Italie eet je bij de wijn. Altijd. Al is het maar een olijf of grissini. En dan wordt dat stroeve smeuïg. Grignolino heeft een mooi zuurtje. Dat ruimt het vette in je mond weer op.
Grignolino was vroeger veel populairder. Sterker nog, in de 19e eeuw was het zelfs dé wijn van de Turijnse aristocratie. Maar hij verdween bijna, verdrongen door de krachtpatsers Barolo en de Barbera’s. Gelukkig zijn er wijnmakers zoals bij Poggio Ridente die hem nieuw leven inblazen. Met liefde en veel kennis.
Poggio Ridente, de lachende heuvel
Onlangs bezocht ik het biologische familiebedrijf Poggio Ridente op net buiten het charmante plaatsje Cocconato. Poggio Ridente. De naam betekent letterlijk lachende heuvel. Ik werd ontvangen door de vrouw des huizes, terwijl op de achtergrond de dochters tussen de wijnranken liepen. Beide zusjes studeren voor oenoloog aan de universiteit van Turijn. Zoals hun vader destijds.
Ik kwam voor de Grignolino. Haar ogen lichtten op. ‘Mijn favoriet!’ riep ze, ‘maar niemand komt daarvoor!’. We proefden. Fris rood fruit, witte peper, iets floraals. Een elegante, koele rode wijn die je gerust licht gekoeld kunt drinken. Ze serveerde de wijn ook recht uit de koelkast. Haar tip, drink de wijn met een plateau salumi, kaas en wat groente van de grill.
Wijn & spijs
Licht gekoeld, jawel, heerlijk bij een plank salumi en kaas. Grignolino kan ook heel goed met gerechten waar je normaal een witte wijn bij zou schenken. Denk aan Vitello tonnato, gegrilde kip met citroen, gnocchi met salie en walnoot.
Of nog simpeler, met wat brood en goede olijven.