Piemonte ligt in het noordwesten van Italië, aan de voet van de Alpen. Piemonte grenst aan Frankrijk en Zwitserland. Het is zo’n regio waar je vaak doorheen rijdt, onderweg naar het zuiden. Of terug. Maar een uitstapje maken? Dat komt er vaak niet van. Ik zou zeggen, gewoon doen. Maar let op, ben je er een keer geweest dat kom je daarna nog heel vaak terug.
Deze website geeft je genoeg inspiratie.
Oppervlakte Piemonte = 60% van Nederland
Met een oppervlakte van ongeveer 25.400 km² is Piemonte zo’n 60% van Nederland. Er wonen maar 4,2 miljoen mensen. Dus met veel minder op een kluitje dan bij ons. Dat verschil voel je meteen. Minder drukte, meer afstand, meer landschap tussen twee dorpen in. Van de twintig Italiaanse regio’s is Piemonte de grootste op het vasteland. Alleen Sicilië is groter.
Bergen, heuvels, meren, Turijn, Po vlakte
Het landschap is allesbehalve eentonig. Bijna de helft van de regio bestaat uit bergen, met de Alpen als duidelijke grens in het noorden en westen. Daaronder volgen de heuvels, goed voor zo’n dertig procent van het geheel. Denk aan de Langhe, Monferrato en Roero. De resterende twintig procent bestaat uit vlaktes. Denk aan de Po-vlakte.
Er zijn ook meren, zoals het Lago Maggiore en het kleinere Lago d’Orta. Ze beslaan maar een klein deel van Piemonte. Piemonte ligt niet aan zee maar heeft wel deze prachtige meren ter compensatie.
De grootste stad is Turijn, ooit de industriële motor van Italië en nog altijd het stedelijke hart van de regio. De grote fabrieken zijn er grotendeels. Voor 2006, ivm de Olympische Winterspelen, kreeg Turijn een stevige make-over. Er is minder industrie, de gebouwen zijn gepoetst en de parkeerplaatsen zijn ondergronds. Er is meer cultuur, er zijn meer musea dan voorheen, cafés, open pleinen en ruimte. Massatoerisme zoals in andere grote steden ontbreekt gelukkig nog. En vergeet niet, het was de eerste officiële hoofdstad van Italië.
Turijn is een stad met allure.
Vergijzing
Buiten Turijn overheersen middelgrote steden en veel kleine dorpen. En daar zie je het meteen, de vergrijzing. Jongeren trekken weg naar grotere steden of naar het buitenland, scholen sluiten en huizen komen leeg te staan. Tegelijk ontstaat er langzaam iets anders op gang. Mensen die rust zoeken. Die een huis kopen en opknappen. Die hier een klein bedrijfje beginnen. Of gewoon anders willen leven. Het gaat niet snel, het gebeurt gestaag.
Tweede huis in Piemonte, nog betaalbaar
Dat zie je ook terug in de huizenprijzen. Een vakantiehuis in Piemonte is nog altijd een stuk betaalbaarder dan in Toscane. En voor wie wil weten hoe ver het eigenlijk is? Van Amsterdam naar Turijn is het ongeveer 1225 kilometer. Niet naast de deur maar ook geen wereldreis.
Taal
Ook de taal vertelt iets over Piemonte. Naast het Italiaans wordt er nog steeds Piemontees gesproken, een eigen taal die sterk afwijkt van het standaard Italiaans. Oudere generaties gebruiken het vanzelfsprekend, jongeren schakelen moeiteloos, en in de stad hoor je het minder dan op het platteland. Zelf kan ik het niet volgen.
