In Piemonte is de truffel dé koningin van het bos. In oktober en november wordt iedereen ineens heel nerveus. De reden is een knolletje dat zich verstopt onder de grond. Vlak bij de wortels van bomen, zoals de eik en de hazelaar. Voor een leek lijkt het misschien op een brokje aarde. Maar snijd er een flintertje van over een bord warme risotto en je snapt waarom sommige mensen hier jaarlijks voor naar Piemonte afreizen.
En wil je truffel in al zijn glorie beleven? Ga dan in oktober of november naar de beroemde Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d’Alba , de internationale witte truffelbeurs van Alba. Hier komen chefs, liefhebbers en handelaren van over de hele wereld samen om te ruiken, te keuren, te onderhandelen en… te genieten. Alba ademt truffel in die weken.
De truffel kun je alleen met een goede neus vinden. Gelukkig hebben ze in Piemonte daar speciale viervoeters voor. De truffelhonden! Die snuffelen zich een weg door bossen en velden, op zoek naar die verborgen knollen. Samen met hun baasje, de trifulau. Deze honden zijn loyaal en slim, ze verklappen nóóit aan een ander baasje waar de beste truffels liggen.
De witte truffel uit Piemonte is de diva onder de truffels. Heel kieskeurig in waar ze groeit, maar onweerstaanbaar in geur en smaak. Zeldzaam, kostbaar en zo bijzonder dat chefs en fijnproevers er half Europa voor afreizen. In de keuken? Schaaf ‘m dun over pasta, risotto of een zacht eitje.
Kijk uit voor duur schaafsel!
In restaurantjes in Piemonte staat de ober vaak klaar met de truffelschaaf. Achteraf kan dat zo een supplement van €100 zijn. Tja, dan heb je de witte truffel wel geproefd.
Sherlock truffelhunter
De truffeljacht is dus eigenlijk een soort geurige speurtocht, waarbij de hond het werk doet en de jager vooral hoopt dat ‘ie niet struikelt van opwinding als de schat wordt gevonden. Want eenmaal boven de grond is de truffel goud waard.
Wil je een keer mee op truffeljacht? Check dan de site van Mijn Italiaanse Tante
Aanrader, de film The Truffelhunter
The Truffle Hunters volgt een handvol mannen tussen de zeventig tot tachtig jaar jong, in Piëmont, Italië, op zoek naar de ongrijpbare Alba-truffel.
De kennis is van generatie op generatie doorgegeven. Hun zeer goed getrainde speurhond is onmisbaar. In alle opzichten. In deze documentaire komt ook naar voren wat de verwoestende effecten zijn van klimaatverandering en de ontbossing. Ontroerend verhaal en prachtig gefilmd.
Film The Trufflehunter
Truffelmarkten
Alba
De absolute showstopper! Van eind september tot half november verandert Alba in het walhalla voor truffelliefhebbers tijdens de Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d’Alba. Zeven weekenden vol proeverijen, markten en feestjes waar je neus het druk krijgt. Dit is het moment om je portemonnee mee te nemen, want echte witte truffel is duurder dan een avondje uit met de hele familie.
Mondovi
Begin november vieren ze hier de zwarte truffel tijdens de Fiera del Tartufo Nero. Minder toeristisch en met genoeg smakelijks om je vingers bij af te likken.
Cuneo
Ook in november gaat het los met de truffelmarkt en allerlei leuke proeverijen. Hier merk je dat het vooral om genieten en samen zijn draait, zonder al te veel poespas.
zie ook mijn Blog Markten wijn en culinair bij Cultura
Tips voor marktbezoek
Truffels zijn geen koopjes, maar de smaak maakt alles goed. En als je de goedkope variant ruikt, loop dan vooral door. Proef alles. Van truffelpasta tot truffelkaas en vergeet niet het glas Barolo erbij. Want truffel zonder goede wijn is als pizza zonder kaas. Maak een praatje. De Piemontesen zijn trots en enthousiast over hun truffels. Durf vragen te stellen en je krijgt gegarandeerd een leuke anekdote.
Truffel mee naar huis? Goed verpakken!
Ooit kocht ik een kleine stukje witte truffel in Alba op de Truffelmarkt. Verpakt in een doosje. Met wat rijst onderin.
Dat doosje ging in een ander doosje. Ik heb er nog een handdoekje om gedaan. Ik vloog terug naar Nederland met een cabine koffertje. Dat koffertje had ik een paar rijen achter mij boven in de bagageklep gedaan. De hele vlucht rook ik de truffel.
Thuis heb ik de truffel in een bakje gedaan met een paar verse eieren. De geur van de truffel ruik je als je die eitjes de volgende bakt.